Esqueleto viene del griego skeletós ‘(cuerpo) reseco, momia’. Esta forma era el participio del verbo skéllein ‘(de)secar’. Al castellano llega por mediación del latín sceletus. Se trata de una denominación metonímica, pues se nombra una realidad por una de sus cualidades.
Covarrubias habla así de esta palabra en el Tesoro:
ESQVELETO, el fuste del cuerpo de vn hombre, quitada toda la carne, y quedando todos los huessos juntos en sus lugares, desde la cabeça hasta los pies, en la forma que suelen pintar a la muerte, y destos cuerpos descarnados se aprovechan los Anotomistas, Cirujanos, Algibristas, Medicos, y es admirable cosa ver el armadura deste cuerpo humano y su estraña composicion y travazon. El nombre es Griego squeletos […]
Sebastián de Covarrubias: Tesoro de la lengua castellana o española
Me parece excelente y es una de las pocas páginas que sigo en Twiter. Aprovecho para felicitarte,
Alfredo