Las palabras que empiezan por la sílaba bar- suelen escribirse con be. Da igual que bar- sea sílaba tónica o átona. Abundan las excepciones; pero aun así, esta regla te puede servir de orientación. Vamos a ver algunos ejemplos:
- bárbaro,
- barbaridad,
- barco,
- bardo,
- barjuleta,
- bártulos,
- barlovento,
- barniz,
- barquillo,
- bartolear,
- barza.
Voy a comentar algunas de las palabras anteriores.
Barjuleta es un sustantivo poco usado. Se refiere a una bolsa grande de tela o cuero, que se cierra con una cubierta y que se echaban antiguamente a la espalda los caminantes para llevar sus bártulos o enseres. Date cuenta de que bártulos es un sustantivo que solamente se utiliza en plural (es lo que técnicamente se conoce como plurale tantum).
Barlovento es un término marítimo que se refiere a la parte desde donde sopla el viento.
Barniz es una palabra con la que conviene tener cuidado. Nosotros la escribimos con b, pero su equivalente en otras lenguas lleva v. ¡Atención, hablantes bilingües!
El verbo bartolear está en la lista porque me ha gustado a mí. Me he propuesto dedicarle más tiempo. Según el Diccionario de la lengua española, es un chilenismo que significa ‘haraganear’. Está formado sobre el nombre del famoso Bartolo, personaje de cancioncillas populares, dichos e historietas.
Por último, barza es un término de la provincia de Huesca en España (o, por lo menos, eso dice el diccionario; pero probablemente se utiliza en más zonas). Es una variante de zarza.
La regla no estaría completa sin sus excepciones. Te presento solamente algunas:
- várdulo, la;
- varsoviano, na;
- varbasco,
- varga.
Várdulo, la es un gentilicio. Los várdulos eran un pueblo de la Antigüedad que vivía tan a gusto por la zona de la actual Guipúzcoa hasta que un buen día se presentaron allí los romanos.
Varsoviano, na es el gentilicio correspondiente a la capital polaca: la ciudad de Varsovia.
Varbasco es una variante de verbasco. Este es un nombre que se les aplica a diferentes tipos de plantas, que van cambiando según los países y regiones.
Varga puede tener varios significados. Me conformaré con mencionar aquí que puede ser la parte más empinada de una cuesta.
Incluso hay una palabra que admite las dos grafías:
- bargueño,
- vargueño.
Un bargueño (o vargueño) es un mueble de madera con cajoncitos. Esta es una de las pocas palabras que admiten que las escribamos con b o con v. Las dos variantes están recogidas en el Diccionario de la lengua española. El mueble se llama así porque su origen está en un pueblo de la provincia de Toledo en España: Bargas.
Además, ten en cuenta que esta regla solo es válida cuando bar- constituye una única sílaba. Si las letras se reparten entre sílabas diferentes, la cosa cambia. Ahí te puedes encontrar casos de palabras que empiezan por b-, como estos:
- barandilla,
- baremo,
- barítono,
- barón,
- barullo.
Pero también abundan las que empiezan por v- (cuando la secuencia bar-/var- se reparte entre dos sílabas, insisto), por ejemplo:
- vara,
- varear,
- variable,
- varón.
Yo no sé a ti, pero a mí esta regla me ayuda una barbaridad.